跑遊元朗十八鄉 (43) － 大旗嶺村菜農花炮會

跑遊元朗大旗嶺村，經常在大棠路蝶翠峰前一角看到菜農花炮會這一個鐵架，昔日在三月廿三日天后寶誕前後，這個位置會懸起花牌慶祝。

↑ 大棠路蝶翠峰前的菜農花炮會招牌

↑ 2011年所影的菜農花炮會花牌

 

 

菜農花炮會

昔日元朗十八鄉土地平曠，村民以種菜為主，務農的村民於1959年成立菜農花炮會，藉此維繫並慶祝農曆三月廿三日天后誕，並藉競投花炮聖物的款項購買祭品及開支，以增加慶祝氣氛。菜農花炮會最初由三佰多位菜農組成，會所位於大旗嶺村內另一個角落，相信昔日是一個農棚的地方。花炮會大門貼有對聯「菜地豐收年年好；農田興旺日日隆」，裡頭懸滿花燈，大廳中設有天后娘娘神龕，牆上掛滿歷年花炮會相片及錦旗等，會所除了會務之外，亦是練獅的地方。

↑ 2008年元朗菜農花炮會門檻（轉載自合順體育會）

 

菜農花炮會成立，比起1963年首屆元朗天后誕會景巡遊為早，其實在舉辦元朗天后誕會景巡遊活動之前，元朗各圍村居民、街坊及社團等早於三月廿三日天后誕前已經相繼慶祝，一樣熱鬧精彩，各花炮會沿例組隊送還花炮，伴隊有舞龍舞獅。據悉元朗搶花炮的活動源自戰後 1949年，元朗鄉人聚集大樹洲頭祭拜天后娘娘，並進行搶花炮盛事，花炮以篔竹填入火葯製成，燃點時冒出煙霧，竹管隨炮聲射向天空，裂成數份籤片，各村善男追奔角逐去搶炮，然後往神壇前向值理繳籤片，昔日花炮設有三座，分「四季平安」、「如意吉祥」及「財丁兩旺」，當中以第三炮意頭最好。

六七十年代，元朗菜農獲得漁農處協助，改良生產技術，增加收穫，一眾菜農在 1975年8月25日成立元朗菜農互助會，並註冊為有限公司，於龍祥酒家舉行成立典禮。

↑ 大旗嶺村菜農花炮會會所

↑ 花炮會大門貼有對聯「菜地豐收年年好；農田興旺日日隆」

↑ 會所中可以看到菜農花炮

↑ 1972年花炮會合照由張少南身院敬贈

↑ 慶祝元朗菜農互助會成立暨首屆委員就職典禮的誌慶鏡匾

↑ 1977年菜農互助會第二屆委員就職典禮合照，當中有陳光記百貨公司創辦人陳火光先生

 

 

天后娘娘

菜農乃元朗十八鄉農民組織而成，傳統農民供奉神農氏祈求豐收，即村落神廳中所供奉的「神農后稷種縠先師」，而天后娘娘則屬於中國南方水神，與洪聖及楊侯皆深得沿海漁民所崇仰。

元朗十八鄉村民所供奉的大樹下天后廟，原本是元朗河流上作業的漁民 (蛋家) 所建的水神廟，建於元朗河涌旁，昔日漁民喜歡停泊在塘頭埔，於是在大樹恭奉天后娘娘（林默娘），祈求風調雨順，作業平安。其後元朗墟的前身大橋墩市成立，吸引不少客家人南下元朗，向錦田鄧氏租地墾墾耕作，逐漸形成多條村落。

清朝乾隆時期，大樹下四周一片田涌，土地皆為鄧氏祖遺田畝，該處一帶雜姓村戶租耕佃種，一直以倉斗（米斗）為標準，納谷輸租。乾隆卅八年（1773），倉斗壞爛，鄧氏以大舊斗量收，雜姓佃戶認為改用大斗作租不公平，固其後兩年擺交租谷，鄧氏帶同僕人向各佃戶討租，並拖走牛豬作扺賞，另有鄧氏割禾抵租，故引發一場毆鬥事件，其中一名村民受傷致死，有訟師唆使各佃戶告官問罪，最後廣告巡撫判村民勝訴，鄧氏不準以大斗加收田租，此事令村民暸解到結盟抗衝大地主鄧氏的影響力。

鄉民因谷斗地租與鄧氏爭執而勝訴，此事於天后廟立碑記載，亦因成功抗衡大姓宗族的欺壓，鄉人開演梨園賀誕慶祝，並擴建天后廟。面對當時錦田鄧氏家族於元朗土地上之權勢，十八鄉人於大樹下天后廟結盟抗衡，自始大樹下天后廟遂由此由漁民的廟宇變成農民的廟宇。

而恭奉天后娘娘逐成為元朗居民的一種傳統習俗，期望村里得到神明保祐，隨著不斷有新村落加入，現時這個十八鄉鄉事委員會總共有超過三十條鄉村，名稱還是十八鄉鄉事委員會。

↑ 供奉天后娘娘之神龕

↑ 天后娘娘神龕的右上方，掛有英女皇伊利沙伯二世畫像，估計是菜農花炮會參加了1953年英女皇加冕元朗區慶祝活動，也是第一次跑遊元朗時看到英女皇畫像

 

 

十八鄉天后誕會景巡遊

元朗十八鄉天后誕會景巡遊隊伍中，除一眾圍村堂口外，以行會為計，有1957年成立之元朗鮮魚行及1959年成立之元朗菜農花炮會。昔日鮮魚行十五丈七彩銀龍浩浩蕩蕩在元朗墟舞動，菜農花炮會以醒獅助慶，菜農眾人身上白衫紅字寫上「元朗菜農」四字，六十年代至今不變，發揚重農精神。

菜農花炮會亦有農家樂表演，由一班小童以客家農民服飾，男孩子扮成農夫擔起澆水器或手握泥耙，女孩子穿起客家大襟衫及圍裙，手挽著花籃或果籃，以農家樂伴表演，菜農亦有送炮還炮的活動，不過只是喜炮，即是不參與抽炮活動。

↑ 六十年代元朗菜農花炮會於大廟前舞獅酬神進香，現場人眾熱鬧，後方看到「合意花炮會」等候酬神，合意花炮會是元朗合意街商號組織而成的花炮會。此照片源自文章「元朗會景巡遊之緣起及發展（1963-1971）」，這一篇文章詳細描述了元朗十八鄉天后誕的歷史，原來非元朗區編寫，反而是大埔區王肇枝中學所撰。

↑ 2011菜農花炮會以傳統客家農民造型巡遊，發揚務農精神。

↑ 2011年菜農花炮會，當時正等候順序出發，小妹妹擺出彩傘陣讓我拍照

↑ 2012年菜農花炮會派出小童以傳統農民造型參加巡遊

 

 

農展會及蔬菜合作社

第十一屆農展會（1969年）於元朗石崗舉行，其中元朗菜農會會員林留，以椰菜仔獲得冠亞季軍，贏得一個「農業之光」之獎杯，獎杯以鳳凰雙龍三腳鼎造型，今天仍然保存在天后娘娘的神龕旁。1969年正值元朗菜農花炮會十週年，農展會結束後，邀請本地紳商首長及農畜業人士，筵開卅五席慶祝。

大旗嶺村內除了菜農花炮會，還有一處跟菜農關係密切的機構，是昔日「元朗蔬菜合作社」，全名是元朗區蔬菜產銷有限責任合作社，成立於 1957年4月29日，成立初期有三百多社員，負責收集菜農的收成，轉交蔬菜統營處，再賣菜的錢交回菜農，以往以種植菜心和蘿蔔為主。

↑ 1969年12月30日元朗菜農花炮會慶祝十週年聯歡（華僑日報）

↑ 昔日元朗蔬菜合作社照片（蔬菜統營處）

↑ 今天的元朗蔬菜合作社菜棚已經縮小三分之二。

 

 

參考資料

• 十八鄉大樹下天后誕
• 綠遊元朗，大旗嶺菜農花炮會| Flickr
• 蔬菜統營處