跑遊元朗錦田鄉 (50) －育心之樹與錦田自衛隊

跑遊元朗錦田，由吉慶圍走去錦田大馬路，在伯裘英文書院外的圍牆，出現了一幅新的壁畫「十五與呀美」，風格跟以往的錦田壁畫村作品不同，畫像是一對親密的老人家，披上紅衣綠格仔衣裳，喻意昔日錦田鄉的建築物，由青磚及紅磚搭建而成， 數百年間孕育了無數家庭，表達一份很窩心的情感。

育心之樹

橫過馬路至錦田街市路口，有一間藍白色迷你錦田警崗，平日經常有村民在警崗外販賣香蕉，錦田警崗在六十年代已經出現，取代錦田南約自衛隊的工作。有人說錦田警崗很細，昔日大馬路美亞辦館前的警崗更要細小。警崗旁有一幢橙啡色外牆的平房建築物，正在舉行「育心之樹」公眾壁畫活動，建築物的外牆畫了幾根枯乾的樹幹，等待途人為這一棵樹木灌溉。在旁的摺檯上，放滿了顏料和畫筆，讓市民自由地畫上心型圖案，尤如植物受到滋潤，生長出心型幼嫩的葉苗。

默默耕耘的教育工作者

「育心之樹」由錦田壁畫村策劃，得到錦田鄉事委員會協助，讓出建築物的外牆，令市民有機會集體繪畫一棵掛滿愛心的大樹，是一項創新的活動。這些愛心，由社會上各階層市民的鼓勵及支持產生，透過一筆一畫而成。每一顆心，代表由老師悉心培育的學生，這些學生的心，由大樹提供養份潤澤而成，正如香港一班默默耕耘的教育工作者，為下一代付出培育之心，他們因為得到市民的支持，由一棵枯燥的樹幹，頓然壯大起來。

這個計劃令大家都有機會成為畫家，從愛心的數量便知道，建築物的三面外牆都被畫滿，育心之樹反應非常好，因為有錦田鄉街坊去畫，包括了錦田鄉鄉委會鄧賀年主席，也有區內中小學校師生，少數族裔的學童，港九各區前去錦田的支持者等。從新聞報導所知，環境局局長黃錦星及元朗民政事務專員袁嘉諾也為壁畫添上色彩。個人欣賞其中一個孔雀展翅的愛心，它所代表的學童，前途一定燦爛美好。

錦田壁畫村

近年，港九各區都流行繪畫壁畫，由舖前到後巷，充滿藝術氣氛。元朗也有擁有一條錦田壁畫村，為城鄉共融的社區加添色彩。在錦田匯動文化館前小屋舉辦的「育心之樹」壁畫藝術，背後全靠壁畫村義工團隊，每天清洗畫筆及替換油漆，油漆也要有支持，他們有多樂士。現時，壁畫村的一班畫家，化身成園藝花農，為這一棵育心之樹修飾，令這一棵無形的樹，把香港教育界從陰霾帶回睛天。

錦田南約自衛隊隊部

在「育心之樹」的建築物前看，這一幢單層建築物屬於錦田鄉委會管轄，原本是錦田南約自衛隊的總部，昔日建築物立面有一幅山牆，寫有「1957 錦田南約自衛隊隊部 KAM TIN (SOUTH) VILLAGE GUARD H.Q. 」，兩旁各有一朵百合花形圖案，中心有一顆星形裝飾，建築物後來被翻新重修，外牆舖上磁磚，從始自衛隊的名字不再復見。

↑ 元朗錦田自衛隊隊部（照片自沈思）

錦田自衛隊

錦田自衛隊成立年份比起 1957 年更早，1957 年只是指建築物落成日期，昔日新界各地依靠自衛隊以維持鄉村治安，彌補警察在地方上的資源不足，自衛隊是近代的名稱，源自古代鄉里的「更練」 組織，一般更練費用由地方屋糧及田糧維持，相信錦田南約自衛隊的重點，落在錦田市商戶及周邊的吉慶圍、泰康圍及永隆圍等，自衛隊的功能漸漸被在旁的警崗所取締，自衛隊總部演變成鄉民打麻雀的地方，其後建築物一直被空置。

香港面對二戰日侵之前，深圳首先淪陷後，不少槍械及盜匪流向較為富庶的香港新界活動，新界各地紛紛組織自衛團，有些自衛隊由店戶輪流值派出一人充當，三或五人一隊，日夜分班巡邏，團員各戴竹帽及布質臂章，至於武裝配備，有用警棍或長棍，棍頭鑲有鋼鐵，後來自衛隊配有火槍，加強防衛實力。有一些偏遠的農場聘請更練與自衛隊聯防，抵抗持械行劫者搶掠。

凌雲寺槍戰

回顧元朗區自衛隊的新聞，自衛隊屢次出動，包括屏山自衛隊在輞井海面與海賊槍戰（1951），在鄧達智的《元朗食事好時光》中亦提及屏山自衛隊（屏山更練館），鄧友山曾經自衛隊團長，館址設於屏山鄧氏宗祠，新田有巡丁館（麟峯文公祠）保護新田街市、 新田自衛隊進行冬防（1967），洪水橋及廈村成立更練團進行冬防（1970）、元朗新墟五合街設有更練員每晚巡邏（1975），據說1899年新界抗英事件中的鄉勇也包括了各村的更練團加入。其中一宗新聞提及錦田自衛隊，是1951年觀音山凌雲寺被匪徒持械行劫，錦田自衛隊立即前往援救，圍捕劫匪時發生槍戰，後來新界警司麥花臣帶同警隊趕至，可惜匪徒趁黑逃脫，可見錦田自衛隊的勇桿，行動迅速。

想看錦田南約自衛隊總部的舊貌，香港匯豐銀行曾經分享了昔日銀行流動車的照片，其中一張是停泊在錦田自衛隊的建築物隊外，服務錦田鄉商民，該處一定是錦田市最安全的地方。
希望日後有機會，可以暸解到更多錦田自衛隊的故事。

↑1951年元朗八鄉觀音山凌雲寺前匪徒與自衛隊激烈槍戰，黑暗中互擊皆無傷死，寺中人群起禦盜無損失，警隊搜索三小時始收隊（新聞自華僑日報）

↑元朗錦田自衛隊總部前停泊之匯豐銀行流動車（照片自HSBC）