跑遊元朗十八鄉 (24)－天后誕寶誕與十八鄉聯盟

第一次聽到有人投訴元朗天后誕巡遊打鑼打鼓好噪，可能是跨區住客，未暸解及包容地區傳統習俗文化。於是借題再談天后誕，內容在昔日的文章中都提供過，把文字重新組合添加，趁今年天后誕又重推出。

元朗天后誕特別熱鬧

元朗這一幅廣闊的沖積平原上，廣佈客家圍村村落，天后誕前後都大伙人準備，除了紮作花炮及裁製天后紙衣，還有花牌等佈置，村落間要出動醒獅、金龍隊、還有年青一輩的青年團、近年有些村落更要借兵，騁請外援代替男丁舞大龍，通通都要排練 。

1960 年前已經有天后誕慶祝活動，1960 年代開始更加入會景巡遊，天后誕有抽花炮活動，村民要還神、還花炮，抽下年花炮，各花炮會更會設宴，在酒樓或村中堂口食盆，邀請親朋戚友朋慶祝，這個時候當然有進行花炮寶物競投，開投聖物好重要，花炮會才有豐富收入參與下一年活動。

元朗區之天后誕慶祝，除了由雞地出發之「十八鄉」天后寶誕巡遊隊伍往大樹下大廟之外，每年農曆三月廿三日，也有另一隊「屏山鄉」鯉魚山的遊行路線，由橫洲走安寧路一段路往鳳池村旁邊的屏山鄉天后廟，會景巡遊象徵避過疾病及災禍，所以元朗天后誕特別熱鬧。

除了舞龍舞獅之外，元朗潮州同鄉會的英歌隊，自 1976年起都有參加天后誕會景巡遊，他們的「潮州英歌舞」表演是天后誕會景巡遊的一個高潮，英歌本身已被列入香港性非物質文化遺產。

元朗十八鄉鄉事委員會掛起的天后誕慶祝花牌

元朗區天后誕慶祝，除了雞地出發之天后寶誕巡遊之外，也有另一隊屏山鄉鯉魚山的遊行路線，由橫洲走安寧路一段路往朗屏村旁邊的屏山天后廟

十八鄉聯盟

元朗區之十八鄉天后娘娘寶誕慶祝巡遊相對起其他區特別熱鬧，跟元朗區發展不無關係，正就是元朗十八鄉成立這一段歷史，跟現時香港小市民要跟地產霸權鬥爭相似，幾百年間社會一直存在著這個問題，當年元朗客家鄉民要跟錦田大地主鬥爭，只有組成鄉約聯盟，就算漫畫世界裡面眾多超人對抗壞人，也需要超人聯盟 The Avengers。

元朗十八鄉村民所供奉的大樹下瓦窰頭天后廟，原本是元朗河流上作業的漁民 (蛋家) 所建的海神廟，恭奉林默娘，後來不少客家人南下元朗向鄧氏租地墾墾耕作，形成多條村落，面對當時錦田鄧氏家族於元朗土地上之權勢，各村落於天后宮結盟抗衡，自始大樹下天后廟遂由此由漁民的廟宇變成農民的廟宇，並擴建天后廟，抗衡大姓宗族的欺壓，官師贏左仲要立個石碑記事。恭奉天后娘娘亦成為元朗居民的一種傳統習俗，期望村里得到神明保祐，隨著不斷有新村落加入，現時這個聯盟加埋有超過三十條鄉村，名字還是叫十八鄉鄉事委員會。

除了鄉村慶祝，元朗鮮魚行亦有參與天后誕活動

南海海神－洪聖及天后

講回洪聖和天后，祂們是南中國區包括香港信奉的海神，事實上還有觀音和譚公等，要知道香港最早的天后廟要算是佛堂門大廟約於1804年建成，而最早的洪聖廟更遠至 1669年(同年康熙取消遷界令) 的元朗舊墟之大王古廟。

洪聖爺（赤帝）即南海龍王，深受中國華南一帶漁民信奉，沿海漁民建廟祀奉，唐朝皇帝曾冊封為南海廣利洪聖大王，宋朝時更加封為「洪聖廣利大王」，同時具廣納財利之意。

天后娘娘是宋代出生的林默娘，兩位海神都經常幫助商旅漁民，死後經常顯靈救護海上遇難的漁民及商旅，歷年來取得皇帝加封。天后娘娘後來更成為鄭和海軍的守護神。

在香港，以天后為名的有香港港鐵「天后」站，坐擁銅鑼灣東區豪宅物業，還有「馬灣」和涉及港九十八區大小街巷，包括有油麻地廟街、元朗媽廟路、北角天后廟道、筲箕灣廟東街等。洪聖爺有灣仔大王東街、鴨利洲洪聖街，在南丫島郊區，更有一個怡人海灣叫「洪聖爺灣」。

希臘海神－Poseidon

西方國家也有海神，就是希臘神話年代中，手持三叉戟的海神 Poseidon，貴為希臘神話中十二主神也是宙斯之兄，掌管世上所有水域，在「戰鬥士星矢」的漫畫世界裡，Poseidon 還要客串反派，跟擁護雅典娜的聖鬥士打生打死，手下還有一班海鬥士兵團。其實天后娘娘都唔輸蝕， 也有兩大護駕，包括手握方天畫戟的千里眼及左手持月眉斧頭的順風耳。

風調雨順

無論中西海神都有一兩手板斧，就有平息狂風巨浪的神力，中國社會使用了四個字貼切地形容，就是「風調雨順」，是無論海上漁民或是陸上農民都有這個需求。所以，無論是圍村或者是社團組織，都出錢出力為天后寶誕慶祝。

文天祥後人之文氏正氣堂花炮會，早年由元朗十八鄉轉為參與屏山鄉天后誕慶祝巡遊，看舊文章元朗天后寶誕 – 文正氣堂花炮會出會

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